원래는 황량한 고비 사막에 있던, 버려진 탄광지역이었던 곳이 거대한 태양광 발전소로 재탄생하였습니다.
중국중앙텔리비전(CCTV), “기존 석탄 광산을 대체하여 설치한 태양광 발전 단지 운영을 시작하다” (Source: YouTube)
국제규격의 축구장 10,000개를 펼쳐 놓은 것과 동일한 면적으로 7000만 ㎡(제곱미터)에 달합니다. 대규모 태양광 발전을 위해 설치된 패널의 숫자는 총 590만개로 한국으로서는 머리 속에 그 규모를 잘 가늠할 수 없습니다.
고비(Gobi) 사막에 위치한 ‘멍시 블루오현 태양광 발전소’ 항공 이미지 (Image: 롱 위안 리뉴어블스)
연간 총 발전 용량은 5.7기가와트 규모인데, 이 정도 전력량은 약 200만 가구가 일년 내내 사용하기에 충분한 전력량 입니다.
인구 약 14억을 훌쩍 넘어가는 중국은 특정 시설을 건설할 경우, 통상적으로 그 규모는 거대합니다. 인구 5천 만 명이 넘어가는 땅에 살고 있는 한국인 관념으로는 상상하기 어려울 정도 거대합니다.
Busan, Photo by Wade Lee on Unsplash / Jeju, Photo by Herztier Kang on Unsplash
한국에 비유하면, 약 157만 가구가 거주하는 부산광역시 전체와 약 31만 가구의 제주도를 합쳐 놓은 두 곳이 1년간 사용할 수 있는 충분한 전력량이니 그 규모를 짐작할 수 있습니다.
정식 명칭은 ‘멍시-블루오션-태양광 발전소(Mengxi Blueocean Photovoltaic Power Station, 蒙西蓝海光伏电站)’이며, 지난 2024년 11월 5일에 정식 운영을 시작했습니다.
아무도 주목하지 않고, 경쟁자 하나 없던 쓸모없던 사막에서, 청정 에너지를 생산하게 되었으니, 문자 그대로 ’블로오션(Blue Ocean)’이 아닐 수 없습니다.
중국 북쪽, 내몽골 자치구에 있는 ‘오르도스 시(Ordos City)’에 세워진 태양광 패널 (Image: CGTN)
지난해 정식 발전소 가동에 이어 올해 2025년 5월에는 대규모 태양광 발전단지 운영을 위한 각종 기술실험을 할 수 있는 허브 기지가 추가로 정식 운영에 들어갔다고 중국 관영 해외 뉴스 채널인 ‘CGTN, China Global Television Network)’가 보도했습니다.
(좌측) 2024년 기존 전력망과 연결되어 운영에 들어간 ‘멍시 블루오션 태양광 발전소’ (오늘쪽 위: 태양광발전소 건설 모습, (우측 아래) 태양광 패널 그늘을 이용한 양떼를 기르는 모습 (Image: Kristen Lawrence, “China opens world’s largest solar farm on site of former coal mine: ‘Making that entire area much more suitable for life'”, 2024-12-26, The Cool Down on MSN News)
수 백만 개의 태양광 패널을 설치하고 건설하는데 불과 14개월이 소요된 이곳에서, 이제는 인공지능을 활용한 소프트웨어 가반의 대규모 태양광 전력 관리 기술까지 확보한 중국은 양쪽 모두에서 앞서 나가고 있습니다.
정식 운영에 들어간 세계에서 가장 큰 태양광발전기술센터에서는 수 백만 개의 태양광 패널이 만들어내는 전기를 실시간으로 통제 및 분산 송전하는데 필요한 첨단 기술을 테스트하고, 발전시키는 기능을 수행하게 됩니다.
(왼쪽) 김만건 기자, “전국 태양광발전형회. 대한태양광발전사업자협회, 한전 강제 출력제어 중단과 피해보상 요구, 퍼블릭경제, 2025-04-01 / (오른쪽) ‘태양광 발전 강제 중단’ 관련 뉴스 검색 결과 (Image: Bing.com)
한국도 태양광 발전이 어느 정도 활성화되어 있습니다. 그러나, 시시각각 변하는 풍력과 태양광 발전량을 기존 전력망과 연결하여 손실없이 일괄적으로 처리할 수 있는 첨단 기술인 스마트 그리드 소프트웨어 기술력은 아직 미흡합니다. 그렇기 때문에 전력이 예상보다 많이 생산되면 풍력과 태양광 발전을 강제로 중단하기도 합니다.
기존 전력망과 연결하여, 해상풍력발전, 태양광 발전을 중단없이 제어 및 송전하는 기술인 “스마트 그리드 Smart Grid’ 가상 이미지 (Image Created by Gemini AI)
조금 더 노력해서 앞으로는 많은 돈을 들여 건설한 풍력과 태양광 발전 시설들이 중단되지 않고, 풀 가동 될 수 있기를 희망합니다.
참고자료 References
- CCTV, China Starts Operation of Solar Plant Built on Subsided Coal Mine, (https://youtu.be/1l9JDkXKNqI?si=5Z-y2fuefu4mbcjC)
- “China’s Largest Single-Capacity PV Power Plant Built on Coal Mining Subsidence Area Connected to Grid.”, 2024-11-06, CHN ENERGY Investment Group, (https://www.chnenergy.com.cn/gjnyjtwwEn/xwzx/202411/dadb5631cb314779a7663d3546c36232.shtml)
- Kristen Lawrence, “China opens world’s largest solar farm on site of former coal mine: ‘Making that entire area much more suitable for life'”, 2024-12-26, The Cool Down on MSN News. (https://www.msn.com/en-us/money/markets/china-opens-world-s-largest-solar-farm-on-site-of-former-coal-mine-making-that-entire-area-much-more-suitable-for-life/ar-AA1vGTs1?ocid=BingNewsVerp)
- Busan, Photo by Wade Lee on Unsplash / Jeju, Photo by Herztier Kang on Unsplash
- Ameya Paleja, “China’s 3 GW solar plant with nearly 6,000,000 panels to power millions of homes, 2024-11-18, Yahoo News, (https://www.yahoo.com/news/china-3-gw-solar-plant-125540290.html)
- CGTN, “China launches first large-scale solar test base on barren land.”, 31-May-2025, (https://news.cgtn.com/news/2025-05-31/China-launches-first-large-scale-solar-test-base-on-barren-land-1DPa6vzUIWQ/p.html)
- 김만건 기자, “전국 태양광발전형회. 대한태양광발전사업자협회, 한전 강제 출력제어 중단과 피해보상 요구, 퍼블릭경제, 2025-04-01
(https://www.psnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=2088539) - 스마트 그리드 Smart Grid 개념 및 가상 이미지 (Image by Gemini AI)
지구촌 고물상 The Story of Circular Economy 
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