유명 요리사, 농장주인, 농부들, 유명 과학자 등 수 많은 사람과의 인터뷰를 통해 알게 된 놀라운 사실과 정보를 모아 서술한 책이 <Kiss the Ground 키스 더 그라운드>이다.
저자 Josh Tickell은 미국의 유명한 다큐멘터리 영화 제작자이다. 또 다른 책 <Fuel 연료>의 저자이기도 하다. 대부분의 삶을 환경 보호에 헌신하고 있다. 우리가 일상에서 어떤 음식을 먹는 지에 따라 지구 온난화를 줄이거나 뒤로 돌릴 수 있는 지를 주장하고 있다.
이 책을 원작으로 넷플릭스 Netflix 에서 같은 제목의 다큐멘터리 영화로 만들어 세계인의 많은 관심을 받았다.
토양의 회복 능력, 재생주의자들, 유기농의 탄생
캘리포니아 아너하임 Anaheim 농장은 Santa Ana River가 둘러싼 지역이다. 이 곳에 독일인 이민자 50명이 정착했다. 포도밭을 가꾸었고 월터 넛트 Walter Knott로 유명한 보이젠베리 boysenberry를 재배했다. 이 농장은 화약 제초제 등을 사용하지 않은 유기농 기법을 사용했다.
1954년부터 160 에이커(약 192,000평)에 달하는 아나하임 농장 지대가 건설현장으로 바뀌었다. 1년 후, 이곳은 ‘디즈니랜드 Disneyland ’라는 테마파크가 개장하여 방문객을 맞이하기 시작했다.
지금의 디즈니랜드 Disneyland는 연간 방문객 약 1600만 명, 거두어 들이는 수익이 (매출이 아님) 18억 달러에 이른다.
유기농 재배기법을 적용한 오늘날 미국 내의 유기농 농작물 유통시장 규모는 약 5조 달러이다.
유기 농법의 창시자는 독일인 ‘루돌프 요셉 로렌쯔 스타이너’ Rudolf Joseph Lorenz Steiner이다. 1924년에 그는 최초로 유기농에 대한 정의를 수립했다.
완전한 자연의 생태계를 이용한 농법을 적용했던 스타이너는 오늘날 ‘유기농업의 위대한 할아버지(The great grandfather of organic farming)‘로 추앙받고 있다.
독일의 흐름을 이어받아 미국에 유기농 붐을 일으킨 사람은 1920년대 뉴욕에서 활동한 젊은 청년으로 세금 회계사 출신의 ‘제롬 코헨’ Jerome Cohen이다.
그는 1945년 자신의 유기농업 경험을 모아 <Pay Dirt: Farming and Gardening with Composts> 제목의 책을 저술했다.
이어서 <Organic Gardening>이란 잡지를 발간하여 유기농법의 장점을 알렸다. 이후 그는 필명을 J. I Rodale로 변경한다. 오늘날 미국 사람들은 유기농 연구소까지 설립 및 운영한 그를 Mr. Organic으로 부른다.
미국에서 유기농법이 본격적으로 붐이 일어나는데 기여한 사람은 따로 있다. 1970년, 금발의 모델이자 건강식품 가게 운영자였던 Gunilla Knutson이 라이프 Life 잡지에 ORGANIC FOOD: NEW AND NATURAL 이란 제목과 함께 커버 모델로 등장했다.
이를 계기로 1970년대 자연식품점 Natural Food Store 들이 캘리포니아 버클리 거리에 들어서기 시작했다. 소비자에게 신뢰감을 주기 위해 1980년대부터 유기농 인증제에 대한 요구가 활성화되었다.
1980년에 미국 농무부 (USDA)는 미국과 유럽의 유기농장주들을 인터뷰 한 후 <Report and Recommendation on Organic Farming 유기농법에 관한 보고서와 추천>이란 제목의 리포트를 발간하였다.
새인트루이그에 위치한 워싱턴 대학에서 시행한 보고서의 따르면, 유기농은 기존 화학농약과 기계를 사용하는 기존의 농법보다 에너지를 60% 절감하며, 토양 침식도 33%가 줄어든다.
1990년 유기농 식량 생산법이 미국 의회를 통과하였다. 이후 국가 유기농 프로그램(표준기준) 초안이 검토되기 시작하여 1997년 유기농 인증을 위한 표준안 초안을 확정지었다.
이후 2000년까지 다양한 의견을 수렴한 미국은 마침내 2002년 ‘국가 유기농 표준’ National Organic Standard을 공표하고 시행에 들어갔다.
J. I. Rodale’s 의 책 <Pay Dirt> (흙에 돈을 써라-운영자 역)가 출판된 지 52년 만에 그의 비전이 현실화 된 셈이다.
지구촌 고물상 The Story of Circular Economy 
Leave a comment