Augmented Reality (AR, 증강현실, 현실 세계를 좀더 넓힌다는 의미) 기술을 현실에서 체험하기 위해서는 특정한 기술과 기기들이 필요하다. META 로 회사 명칭을 변경한 Facebook 에서 개발하고 있는 오큘러스 Oculus 헤드셋이 대표적이다. 약 399달러~199달러 정도 가격에서 구매가 가능하며, 앞으로도 대중화를 위해 단말기 가격은 지속적으로 하락할 것으로 전망된다.

실제로 가상현실 체험 헤드셋인 ‘오큘러스’에 대한 소비자 관심을 증대하기 위해 페이스북은 가격정책을 대폭 하향 조정해 오고 있다. 기존 599달러 제품 가격을 399달러까지 낮추었고, 모바일 전용 오큘러스 헤드셋은 199달러까지 낮추었다. (아래 기사 원문)

Facebook has switched to a penetration pricing strategy to spur consumer interest for its Oculus-brand virtual reality headsets. The change was announced at Oculus Connect with founder and chief executive Mark Zuckerberg dropping the price of the Oculus Rift headset from $599 (£450) to $399. Zuckerberg also unveiled the Oculus Go, a cheaper and more mobile Oculus headset priced at $199 for the mass market. (Source: http://www.campaignlive.co.uk)

위의 사진을 보면 사람들의 모습과 동작이 웬지 자연스럽지 않다는 것을 알 수 있는데, 그 원인이 바로 얼굴에 착용하고 있는 ‘무거운 AR 헤드셋’을 착용하고 있기 때문이다.

기술의 발달로 인해 최근에 중국에서 실제 안경과 같은 형태로 개발된 INMO AR 스마트 안경을 착용하면, 안경 화면에서 네비게이션이 전개되고, 음악을 들으며, 전화 통화도 가능하고, 사진/영상 촬영(플레이), 일상에 필요한 날씨 정보까지 안경테를 터치하면서 일상의 도구로 간단히 사용 가능한 제품이 출시되었다.

일상에서 사용 중인 ‘일반적인 안경’처럼 간단히 착용하고 스마트 폰과 연결하기만 하면 실감나는 가상의 현실과 생활에 도움이 되는 다양한 기능 활용이 가능하다.

증강현실(AR: Augmented Reality)을 체험하기 위해 그 동안 필요했던 무척 크고 이상하게 생겼던 사이보그 같은 단말기는 이젠 필요가 없는 세상이 점점 우리 일상으로 다가오고 있음을 실감할 수 있다.